A fines de la década de 1980 y en los inicios de los 90, el régimen autoritario de Checoslovaquia había comenzado a derrumbarse siguiendo los pasos del resto de los estados alineados con la Unión Soviética.
Los movimientos que pusieron fin al comunismo en Europa central y oriental iniciaron en Polonia buscando el reconocimiento del partido Solidaridad en 1980. Así comenzó una lucha de 9 años por unas elecciones libres que se dieron en 1989. En Hungría, el gobierno comunista inició reformas en 1989 que llevaron a la sanción de un sistema multipartidista y a elecciones competitivas. La noche del 9 de noviembre de 1989 cayó el Muro de Berlín, el símbolo más voraz y potente de la división de Europa durante la Guerra Fría.
Tras la caída del Muro de Berlín, los checoslovacos salieron a las calles para exigir reformas políticas en su país. En Rumania, el brutal régimen comunista de Nicolae Ceausescu fue derrocado violentamente por la protesta popular en diciembre de 1989. Poco después, los partidos comunistas de Bulgaria y Albania también fueron forzados a ceder el poder.
La Revolución de Terciopelo de 1989 se denominó así porque catalizó el proceso de democratización en Checoslovaquia mediante el único levantamiento popular no violento contra un régimen opresor.
La Revolución de Terciopelo comenzó el 17 de noviembre de 1989, cuando a pesar de la prohibición del gobierno, la sociedad civil inició una ceremonia pacífica para conmemorar la resistencia checa contra los nazis y la misma estalló en una protesta masiva contra el régimen comunista.
Si bien este año se conmemoran los 35 años de la Revolución de Terciopelo, la misma no fue el resultado de un solo día, sino más bien el de muchos eventos a largo plazo que inician en el propia Primavera de Praga, que impulsó una sociedad civil fuerte y unida, así como una historia de resistencia pacífica desde el año 1968. Estos fueron algunos de esos eventos.
La primavera de Praga
Este periodo comenzó en 1968 con la llegada al poder de Alexander Dubček, quien propuso un proyecto político llamado “Socialismo con rostro humano”. Fue un período de liberalización política y protestas en Checoslovaquia, que se desarrolló durante la Guerra Fría. Las reformas de la Primavera de Praga incluyeron: Libertad de expresión, Debates políticos en televisión, Cooperativas independientes para los agricultores, Descentralización de la autoridad administrativa.
La Unión Soviética reprimió la Primavera de Praga con la invasión de Checoslovaquia por medio millón de tropas y tanques del Pacto de Varsovia.
Acta de Helsinki
El 11 de noviembre de 1975, la Asamblea Federal Checoslovaca ratificó el Acta Final de Helsinki, uno de los factores clave que permitieron la democratización en Checoslovaquia. Obligó a los líderes comunistas de Checoslovaquia a cumplir con los compromisos de derechos humanos asumidos en el acuerdo.
Carta 77
Amparados por el Acta de Helsinki, se pudo crear organizaciones como LA CARTA 77, una iniciativa cívica que sentó las bases para la Revolución de Terciopelo. En la primera semana de 1977, activistas anticomunistas, excomunistas e intelectuales apolíticos se unieron para exigir responsabilidades al gobierno por su historial de derechos humanos, pidiendo al gobierno checo que cumpliera con sus propios compromisos de derechos humanos en el Acta Final de Helsinki de 1975.
Občanské Fórum
OF Občanské Fórum (Foro Cívico) sucesor de la Carta 77, fue creado inmediatamente después de las protestas de la Revolución de Terciopelo del 17 de noviembre. Una coalición no violenta, OF se declaró apolítica y permitió que cualquiera que quisiera ser miembro se uniera.
Marcha de las llaves.
En Checoslovaquia existen muchos castillos medievales y los encargados de su custodia, cargaban las típicas llaves antiguas, pesadas y de hierro. Cuando llegaba la hora de cerrar, hacían sonar estas llaves para indicar a los visitantes que era hora de que se fueran. OF Občanské Fórum Organizó grandes manifestaciones de base, incluida una en la que los ciudadanos hicieron sonar sus llaves para señalar al régimen comunista que llego su fin y que era hora de marcharse. Junto con la Carta 77, OF fue la organización más importante durante la transición de Checoslovaquia a la democracia.
Día Internacional del Estudiante
Para ese día los estudiantes checoslovacos convocaron una manifestación con el fin de rendir homenaje al estudiante de medicina Jan Opletal, asesinado por los nazis en 1939.El 17 de noviembre es también el día Internacional de Estudiantes y los estudiantes de Praga llenaron las calles de la ciudad en lo que resultó ser una protesta masiva contra el régimen. En los días siguientes, los estudiantes de todo el país comenzaron a hacer huelga y a manifestarse contra el régimen casi a diario. Un comité de estudiantes de Praga colaboró con Občanské Fórum para organizar la huelga general del 27 de noviembre.
Elecciones Libres
El 29 de noviembre, Občanské Fórum presionó al régimen comunista para que anule una cláusula de la constitución checa que permitía un gobierno de partido único. En los días siguientes, el pueblo checo votó en elecciones libres por primera vez en tres décadas. El 10 de diciembre de ese año se formó el primer Parlamento no comunista desde 1948 y el 29 de diciembre, el parlamento checo eligió por unanimidad a Václav Havel, uno de los líderes de la Carta 77, se convirtió en el primer presidente de Checoslovaquia electo democráticamente después de la Revolución de Terciopelo y luego de pasar 5 años en la cárcel como preso político.
Eurocomunismo y Perestroika
La Primavera de Praga tuvo un gran impacto en la historia, ya que inspiró el eurocomunismo y la perestroika. El eurocomunismo fue una apuesta de los partidos comunistas de Francia, Italia y España para buscar su propio camino al socialismo. Por su parte, Mijaíl Gorbachov, el último líder de la Unión Soviética, se basó en la Primavera de Praga para diseñar la perestroika.
El poder de los sin poder
La obra más célebre de Václav Havel, “El poder de los sin poder”, explora la importancia del rol de la gente común en la política. Havel argumenta que las personas tienden a olvidar que la política les afecta directamente y creen erróneamente que es un ámbito reservado únicamente para ministros, parlamentarios y gobiernos.
En junio de 1991, las fuerzas soviéticas retiraron las últimas unidades del Grupo Central de Fuerzas Soviéticas de Checoslovaquia, y el 1 de julio se dio por terminado el Pacto de Varsovia. La caída de la Unión Soviética otorgó a Checoslovaquia mayor independencia y confianza para orientar su mirada hacia el oeste.
En 1993, Checoslovaquia se dividió en lo que se llamó un “divorcio de terciopelo” surgiendo República Checa y Eslovaquia. Havel pasaría de ser el último presidente de Checoslovaquia a ser el primer presidente de la República Checa
Hoy en día, Republica Checa o Chequia como se le puede llamar desde 2016, es una democracia fuerte, miembro de la Unión Europea, Espacio Schengen y la OTAN con un elevado Turismo, una de las menores inflaciones en la Unión Europea, y la menor tasa de desempleo de Europa